五月中，關靖自柳陽丘手中得到了治焯新一卷尺牘。

這期間，三個月的時日，郭渙和水河間都沒有秘密見過他，他絲毫不知田蚡那一頭的進展。雁門一役，他首次在朝臣中聽到治焯和一幹人的名字，本以為劉徹既然不為治焯加封，但此嶄露頭角之事，必定會被有心人看在眼裏，有所作為。

哪知田蚡未置一詞，像是沒聽見，倒是在退朝後，劉徹詔中朝議事時，公孫弘說了句：“俘虜不殺？乃婦人之仁！即為材官，尚不為陛下殺敵，倒是令縣尉以糧餉將胡人養了起來，某些人只怕還搞不清時局，以陛下昔日賦予的信任在為難郡縣官吏罷！”

關靖心中起火，面上卻不假以顏色。旁觀朝中事已近一年，他明白這種小事若也要去辯，只怕越描越黑。

劉徹聽完公孫弘的話，失笑道：“左內史心思縝密，言之有理，但區區材官之事，朕有將、部、曲、屯、隊、什伍長層層管轄，何足以議？”

說罷就轉到其他諸事上，關靖一面倍感悲涼，一面也放下心來。

就在五月收到新信的隔日午後，劉徹詔中朝到非常室應對，公孫弘竟也在，這是關靖近來越發頭疼的人物，偏偏對方卻也越發受劉徹重用。

關靖本打算不被提問便不開口，誰知眾人剛於重席上坐定，劉徹便目光投向了他。

“大中大夫，聽聞君拜常侍郎東方朔為師，學百家治國之道？”

“唯……”關靖不明其意，謹慎答道，“東方先生學識淵博，關靖受教甚多。”

劉徹模棱兩可地應了一聲：“東方朔是人才，不過易得意忘形，你可別將他那些德性也學了去。”

“陛下教誨，關靖謹記。”

劉徹話鋒一轉：“君的奏章我已閱過，去年冬，你上無字書，諫請我自邊關撤民屯軍，時隔半年，你又奏請我遷民至邊關，說是為便於邊郡人興，利兵利稅，還利於關市？這究竟是何故？”

劉徹問話不停，關靖怔了怔才開口道：“當初請陛下撤民，是為憫百姓性命……”

“是麽？現今朕欲行你之計，你霎時又不再憫百姓性命了麽？”

“非也……”劉徹眼中神色難辯，關靖思慮該如何應對，“陛下滅胡計議深遠，當初關靖不明事理，以婦人之心度社稷大事。實則若邊境皆兵，反而易使軍中人人盼家，軍心頹靡，致使邊防不堪一擊，長遠觀之不可取。”

“當初你也言之鑿鑿，而今又是何事令你轉念？”

關靖嘆道：“此一時彼一時。”

劉徹眉心一擰，接著問：“那你說興關市，又是為何？可知雁門此次被擾，既是胡人射雕者喬裝行商而得逞？”

“唯，雁門之擾，因關市起，但結果豈非我軍將士將擾邊胡人一網打盡麽？”劉徹聞言平息下來，關靖娓娓道，“胡人貪財，尤愛關內的絲綢、器物、濃酒。關市看似兇險大，實則也可作為誘敵之餌。邊關將士只要心中繃緊弦，暗中施力以防即可。長久計，我軍既可蠶食胡人，亦可以興旺邊民作為兵騎之備，大動幹戈亦無後顧之憂。”

劉徹若有所思地望著他半晌，忽然道：“你二人可有書信往來？”

關靖一怔，其餘郎官沒有人接話，但中朝都是劉徹十分信任的人，他甚至無法不應對。

“當初他也諫朕，說禁關市，違者斬。而今你二人統統改了口，是因為他身處邊關，有了新的消息是麽？”

關靖見避不過，只好答：“陛下聖明。”

“臣以為此計不然。”

眾人側過目光，關靖心下一頓，一直正坐沈默的公孫弘果然開口了。

劉徹望了望他，說：“請左內史詳述。”

“臣以為，材官治焯居心叵測。因其是被陛下貶謫，常人心中豈有不記恨？”

關靖後背一挺，打斷道：“左內史大人此言差矣！治焯被貶之前，陛下已驗其忠心，留其一命感念莫深，何來恨？再者，眼下，陛下令議邊關事，與一名材官有何相幹？”

公孫弘笑了笑：“大中大夫昔日為治焯帳幕之賓，偏私也在情理之中……”

“左內史……”

“君稍安，”公孫弘見劉徹饒有興致不打斷，撫須接著道，“君可聽聞材官治焯進言善無縣尉郭昌，不殺胡俘，反而向之請教射技？”他眼中射出寒光，“論射技，我漢營中難道無將領可教授？胡人見漢軍舉弓便殺，折我兵卒何止千萬？此材官不守本職，作此進言，留下胡人中最強悍者之性命，豈非妄圖裏通外國？”

關靖震驚，揖禮道：“左內史所言，可曾回想過北門之闕？治焯是為材官，可他之前也是二品朝官，思慮遠見自然非平凡材官可比！漢營諸將騎射技高，可高得過以一當百之射雕者？……”

“呵呵……”公孫弘忽然笑了起來，打斷關靖，半晌目光凝聚問道，“陛下恕臣無禮……大中大夫與治焯可真是一家，他在邊關養敵，您在朝中顛倒是非，可是與他約好，有大謀？”

關靖聞言，氣得笑了：“如何大謀？憑一介材官？”

“大中大夫剛才豈非奏請陛下關市誘敵，移民邊關，說是蠶食匈奴？依我看來，您該不是願胡人蠶食我中國罷！”

“蠶食中國？胡人性情如奔流之水，從無固國安邦之意，我九州兵強馬壯，又豈是胡人蠶食得了的？”

“大中大夫又如何深知胡人性情？”

關靖一怔，在劉徹逼視的眼神中，回敬公孫弘道：“左內史若連胡人性情都不得而知，如何來議滅胡之事？”

“嗳，罷了罷了！”劉徹終於揮手打斷，“二位皆為辯才，各說各有理，朕都被你二人弄糊塗了。”

他站起身，踱了幾步，回視其餘郎官。

“關靖與公孫弘所言，各位如何看待？”

殿中人武將多說關靖正中肯綮，文臣則多說公孫弘思慮深遠。劉徹靜坐了片刻，才道：“既是舉兵之事，也非一時片刻可決議。但朕認為關靖所言可用，不過，”他吩咐一位謁者，“傳令雁門，將俘獲的那群射雕者統統斬了罷！”他回眼看了看關靖，再看了看公孫弘，“二位今後議事便議事，可莫再牽扯到各人私情上。”

關靖與公孫弘對視一眼，對方像沒事人一般立馬俯首謝罪，他心下難捱，也只能俯下身依樣把套話說完。

但如此一來，他總算能肯定，公孫弘的用意是什麽了。

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回到宅中，他一人對著偌大一座宅院，忽然深感孤立無援。眼下劉徹還是十分信任他，但僅靠這一點是不夠的。朝中人如公孫弘，在世上活的年月夠他再活二世，心思毒辣偏又見識廣博，開口動輒引經據典，撼動人心游刃有餘。

他哪裏是這些人的對手？

在朝為官也非他所願，可現今治焯為他的事淪落在外，如果他辭官不做，難不成要讓治焯私自脫陣，與他一同快刀斬亂麻，暗殺了田蚡和劉安後，一同背負死罪亡命天涯，餘生都在提心吊膽中渡過嗎？

前途漫漫艱險，已由不得他化繁為簡任意行事了。只能迎難而上，公孫弘之類再難對付，也得日日與之周旋。

就在他為諸事煩心的時候，一如既往出門會友的柳陽丘到三省室找到了他。

“大人是為何事愁眉不展啊？”

關靖把事情的前因後果說給他聽，誰知柳陽丘笑道：“大人多慮，公孫大人之事，與那位秋蘭姑娘恐怕有很大關系。早就聽聞公孫季是勤儉克己之人，但好聲名，心胸狹隘。一飯必記恩，也同時睚眥必報。大人與他無冤無仇，只怕他是為了秋蘭姑娘一腔情意被辜負，為報公孫賢人為師之恩義而做了這些事。此事還需治焯大人來平，與您無關！”

關靖苦笑道：“話是這麽說，他人在千裏之外，如何平？”

“既如此，此事暫時無作為之途徑。您何不放寬心，何況，今日我出門，也聽說了不少好事。”

關靖命石駒倒茶來，問：“何等好事？”

“丞相欲迎娶燕王之女，吉日就在最近。”

“這算什麽好事……”

柳陽丘接過關靖奉上的茶，飲下並不多言。

關靖慢慢回過神，難怪近來田蚡不過問他和治焯的事，一來是自己深受劉徹信任，田蚡一時扳動不了，而治焯可有可無，若派出刺客，不一定功成，還有可能事敗名裂；二來，田蚡忙於迎娶一國公主，自然將他們的事往後放了。

柳陽丘見他明晰的神色，笑道：“如此一來，宮中您可是少了一位大敵。而淮南國君本來就是倚重丞相之人，何況除了傳詔，或隔年逢春入長安朝覲天子外，大部分時日都在自己國土上，鞭長莫及，丞相無暇一顧之事，淮南王著急，也不急這一時。”

關靖微微點頭。如此說來，他的境況原本可以更壞。

“此外，小人在城南沽草藥，遇一醫者，說小人不自知得了大病，面上看似無恙，實則臟腑盡損，命不久矣。”

關靖一怔，卻見柳陽丘再次大笑起來，自懷中摸出一方帛書：“大人閱後即焚。”

關靖接過一看，上書：“事成一半，大人寬心。”他一驚，他與治焯書信往來尚要遮遮掩掩，傳此信給他的人，倒是明目張膽。他仔細辨認信上字跡，接著便命石駒取火，將它化成灰燼後，結合柳陽丘的話略一思索，便笑著搖頭。

少年即是少年，哪裏有那麽多心機！

“那位醫者可姓水？”

“唯，城南沽藥，撞見我的故人郭公仲侍奉丞相回府，之後不久那位姓水的醫官匆匆進出丞相府邸，對小人說了此番話。”

關靖一楞：“柳兄與郭兄相識？”

柳陽丘淡淡一笑：“二年前，我在潁川行商，恰好遇到他被昔日燕國相灌仲孺鞭笞驅逐出門，便贈藥開釋。他遭辱卻情意不改，我自愧不如，與他結義。”他頓了頓，“聽聞他曾為治焯大人門客？”

關靖點點頭：“不過並不在此處常住。”

“然，丞相一日不放過灌仲孺，他一日也不會安心留下。”柳陽丘收起話頭，轉而再露出一個更加深刻的笑意，“每年八月，天子秋祭時，將於上林苑都試，親自檢閱邊關縣尉之下的士史、候長，您可有願見之人？”

關靖喜上眉梢，接著又頹靡道：“士史、候長以上，他為材官，又不得升，怕是見不到了。”

柳陽丘大笑：“小人會將此話說與他聽，就看他如何作為，可好？”

關靖一頓，暢想著那一點點微弱的希望，喜上心來。

作者有話要說： 備註：

都試：武帝時秋祭，會親自閱兵。各郡縣管轄內的士史、候長等小官赴長安受檢兵伎，優秀的賞，不達標的罰。

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